Croisière baie de Lan Ha : bien choisir un petit bateau

La réponse courte

Vous passerez six à huit heures de votre journée en baie à vivre sur ce que vous avez réservé. Le bateau compte donc plus que les adjectifs qui l'entourent. Dans la baie de Lan Ha, presque toutes les photos de croisière se ressemblent : coque en bois, coussins bleus, calcaire à l'arrière-plan. Ce qui sépare une bonne journée d'une file d'attente sur l'eau tient à six points, sur lesquels vous pouvez poser des questions avant de verser un acompte à qui que ce soit.

Nous sommes une famille de Cat Ba et nous vendons des places sur des bateaux. Voici la liste que nous utilisons. Vous pouvez l'emporter chez n'importe quel opérateur de cette île, y compris ceux avec qui nous ne travaillons pas. Elle fonctionne partout.

La baie de Lan Ha compte environ 400 îles et partage l'inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO avec Ha Long, étendue à l'archipel de Cat Ba en 2023. La pierre est la même ; il y a moins de bateaux sur l'eau.

Six questions à poser avant de réserver

Envoyez-les dans un seul message, à nous ou à n'importe qui. La façon dont une entreprise répond en dit plus que ses photos.

À demander	Pourquoi c'est important
Passagers à bord	Combien de passagers au maximum ? Demandez le plafond par écrit, pas la moyenne. Entre huit et trente inconnus, c'est la différence entre une journée en bateau et une file d'attente.
Le numéro de route	Quelle route numérotée le bateau suit-il ? La baie de Lan Ha est divisée en routes de visite au départ de l'embarcadère de Beo, juste au sud de Cat Ba Town. Deux sorties de même durée peuvent donc naviguer sur des eaux complètement différentes.
Déjeuner	Est-il cuisiné à bord ou apporté en boîtes ? Une cuisine sur le bateau, c'est un repas chaud à l'ancre dans un chenal calme. Un panier-repas, c'est manger ce qui a survécu au trajet, le plus souvent dans un endroit bondé.
Kayak	À quel endroit les kayaks sont-ils mis à l'eau ? On pagaie le mieux dans les chenaux et les lagons, en partant directement du bateau. Si cela n'a lieu qu'à un arrêt de plage fréquenté, le bateau se ménage.
Heure de départ	À quelle heure quittons-nous vraiment l'embarcadère ? Les bateaux matinaux atteignent les passages calmes avant les gros groupes. Un départ qui glisse vers le milieu de la matinée vous offre l'eau la plus fréquentée de la journée.
Mauvais temps	Qui décide quand le temps tourne ? La réponse devrait être : le capitaine, tout de suite, sans appeler le bureau. Celui qui répond que c'est l'équipe commerciale vous dit quel genre de journée vous achetez.

Un membre d'équipage souriant fait signe depuis la timonerie — Sur les bateaux que nous vendons, la parole du capitaine met fin à la discussion sur la météo en une phrase.

Trois formes de journée en baie

Le petit bateau de jour prend en général huit à vingt passagers, a un seul pont et reste près de l'eau. Il s'engage dans les chenaux, jette l'ancre où il veut dans les limites de sa route, et ressemble à une sortie de pêche qui aurait pris de l'ambition. Le petit bateau de nuit, c'est la même idée avec des cabines compactes, ancré dans la baie pour une ou deux nuits. Le grand bateau transporte quarante passagers ou plus, avec davantage d'équipements et un emploi du temps qui suit celui de la flotte. Aucun n'est un mauvais produit. Ce sont des produits différents.

Le compromis est simple. Les bateaux avec piscine et larges coursives ne passent pas dans les chenaux étroits ; ils voient la baie ouverte à distance respectueuse. Les petits bateaux renoncent à la piscine et vous donnent le labyrinthe. Passé la vingtaine, les passagers préfèrent presque toujours le labyrinthe, d'après notre expérience.

Les compromis, en toute honnêteté

Les petits bateaux n'ont pas de piscine, et les cabines de nuit sont compactes, plus proches d'une couchette de train que d'une suite d'hôtel. Si vous avez besoin d'une salle de sport, d'une carte de soins et d'un lit king size, un petit bateau vous décevra, et il vaut mieux le savoir dès maintenant. En échange, vous avez le silence au ras de l'eau le matin, un pont sur lequel on peut vraiment se promener, et des arrêts baignade que vous ne partagez pas avec trois autres bateaux.

Un coût que presque personne ne mentionne avant l'embarcadère : le droit de visite de la baie, environ 120 000 VND par adulte pour une sortie à la journée, s'ajoute à ce que vous avez payé pour le bateau. Demandez s'il est inclus avant de payer quoi que ce soit, car les opérateurs ne le traitent pas tous de la même façon.

Une assiette de crevettes vapeur servie à déjeuner — Déjeuner cuisiné à bord, à l'ancre dans un chenal calme : demandez-le explicitement.

Les routes, car l'eau n'est pas partout la même

Les petites boucles au départ de Ben Beo, de deux à trois heures, restent près du village flottant et des îles proches. C'est précisément pour cela qu'elles peuvent sembler animées : tout le monde les partage. Les routes à la journée vont plus loin vers les îles extérieures et les grottes, et passent devant l'accès à Viet Hai, la marche au village qui justifie toute une matinée. Quand vous comparez des sorties, comparez les numéros de route et les heures sur l'eau, pas seulement le prix.

L'autre moitié de la décision, c'est la saison, et nous avons écrit un article mois par mois si vous voulez le détail. En bref : d'octobre à avril pour des jours clairs et calmes, le début de l'été pour l'eau la plus chaude, et une journée de réserve dans votre programme si vous voyagez pendant les mois de tempêtes.

Nous ne demandons pas si un bateau est bon. Nous demandons si nous y mettrions nos propres tantes pour une journée. Cela réduit vite le choix.

Comment nous choisissons, quand vous préférez ne pas le faire

Chaque page de sortie de ce site indique le plafond de la taille du groupe, ce qui est compris et ce qui ne l'est pas. Quand vous nous écrivez vos dates et votre groupe, nous les confrontons aux bateaux que nous connaissons et nous disons clairement si un autre jour ou un autre bateau vous conviendrait mieux.

Avant d'écrire à qui que ce soit

Notez trois choses : combien de personnes, les âges, et ce que vous attendez de la journée, que ce soit nager, photographier ou simplement ne pas être pris en troupeau. Un bon hôte, le nôtre ou un autre, répondra par une ou deux suggestions concrètes, pas par une brochure. Si vous recevez la brochure, continuez à demander.